دهر ما قبل الكمبري (دهر الحياة الخفية)

    بدأ هذا الدهر منذ نشأة الارض، أي قبل حوالى (4600) مليون سنة،   وانتهى بداية عصر الكمبري قبل (570) مليون سنة، وهو أطول الدهور الجيولوجية ويستحوذ  عصر ما قبل الكامبري على ما يقارب  88% من الزمن الجيولوجي الكلي  ، ودلائل الحياة فيه غير واضحة  ونادرة بسبب قلة الاحافير التي عثر عليها. ويعتقد العلماء بأن الحياة بدأت في البحار قبل حوالي (3500) مليون سنة، وكانت الكائنات الحية بدائية النوى وهى بكتيريا خضراء مزرقة، ومنذ (1500) مليون سنة ظهرت الكائنات حقيقية النوى وهي طحالب خضراء بسيطة كانت تقوم بعملية البناء الضوئي فأدى ذلك إلى زيادة نسبة الأكسجين  في الغلاف الخوي.

    لا يعرف بالتحديد متى نشات الحياة في هذا الدهر ولكن هناك دلائل عثر عليها العلماء تشير الى تواجد حياة بدائية في هذا العصر مثل الكربون الذي تم العثور عليه في صخور عمرها 3.8 مليار سنة في  جزر غربي "جرينلاند"  ، والتي يحتمل ان تكون صخور ذات منشأ عضوي " فحم حجري" ،  إضافة الى العثور على نوع من البكتريا التي قدر عمرها بأكثر من 3.46 مليار سنة  في أستراليا الغربية  ،،

    في أواخر  هذا الدهر قبل حوالى (700) مليون سنة ظهرت كائنات حية متعددة الخلايا، لكنها تفتقر إلى هيكل صلب مثل الفطريات والديدان البسيطة، ومن المناطق التي عثر فيها على هذه الاحافير على  هيئة طبقات وتفحمات استراليا.

  أما الصخور التي تكونت في هذا الدهر فأغلبها نارية ومتحولة، وقليل من الصخور الرسوبية، وتشكل أقدم المناطق في القارات وتسمى الدروع، ومن الامثلة على هذه الدروع  الدرع العربي.